I går meldte Konkurransetilsynet at de har gjennomført bevissikring hos selskaper i et digitalt plattformmarked.
Kort tid etterpå publiserte Nettbil-eier Vend en børsmelding som bekreftet at Nettbil ble etterforsket av Konkurransetilsynet.
Samtidig var Vend klare på å understreke at Finn.no ikke var en del av etterforskningen.
Konkurransetilsynets etterforskning har skapt stor oppmerksomhet i bilbransjen.
Flere kontroller
BilNytt.no er kjent med at Konkurransetilsynet også har besøkt flere bruktbilforhandlere, inkludert Rebil og Car4Sale, som også skal være under etterforskning.
Torsdag kveld fikk BilNytt.no dette bekreftet av Rebil.
- Vi bekrefter at Konkurransetilsynet har gjennomført bevissikring hos Rebil. Dette skjedde den 18. november, sier Gustav Tørnqvist til BilNytt.no.
Gustav Tørnqvist er medgründer og driftssjef i Rebil.
- Det har vært og er en ryddig prosess. Vi samarbeider med Konkurransetilsynet og håper på en snarlig avklaring i saken, sier Tørnqvist videre.
Rebil har blant andre Askeladden-systemet og Møller Mobility Group på eiersiden.
Konkurrenter
Rebil og Nettbil har en litt krøkkete historikk som konkurrenter:
I februar 2024 ble Rebil kastet ut fra Nettbils auksjonsplattform.
I april samme år meldte Rebil Nettbil inn til Konkurransetilsynet.
Rebil ba da tilsynet undersøke om Nettbil bedriver «utilbørlig utnyttelse av dominerende stilling» og har konkurransebegrensende avtaler.
Google-annonsering
Nå er partene misteknkt for samarbeid:
Formålet med Konkurransetilsynets uanmeldte kontroll hos blant andre Nettbil og Rebil skal være å avkrefte eller bekrefte mistanke om ulovlig samarbeid dem i mellom.
Slik BilNytt.no forstår det, er det snakk om samarbeid innen digital annonsering ut mot forbrukere.
Samarbeidet skal være så enkelt at det dreier seg om en avtale om ikke å kjøpe hverandres søkeord.
Begge plattformene henvender seg til norske forbrukere som ønsker å selge sin bruktbil.
Rebil er som kjent ikke en ordinær bruktbilforhandler:
Selskapet kjøper bruktbiler fra privatpersoner og videreformidler bilene for salg på sin nettside til både private og forhandlere.
Både Rebil og Nettbil har en nettportal der de tilbyr sluttkunde å selge bruktbilene sine via Rebil.no og Nettbil.no.
Rebil-direktøren går langt i å beskrive Konkurransetilsynets fokus i saken:
- Saken handler om digital annonsering på konkurrenters merkenavn. Google er en viktig kanal for Rebil å nå frem til folk som vil selge bilen sin, sier Tørnqvist.
- Rebil aksepterte for noen år siden en forespørsel om å ikke by på merkenavnet til en annen aktør. Vårt inntrykk er at dette har blitt ansett som fornuftig og god forretningsskikk i de fleste bransjer.
Samarbeid om søkeord
BilNytt.no er kjent med at Konkurransetilsynet er av en annen oppfatning:
Tilsynet mener etter alt å dømme at konkurrenter ikke kan avtale ikke å kjøpe hverandes merkenavn som søkeord på Google Ads.
Det har tidligere vært flere lignende saker med ulike utfall:
Forbrukslånbanken Bank Norwegian ble i 2018 saksøkt av konkurrerende banker etter å ha kjøpt annonseplass på Google på konkurrentenes navn.
Konkurrentene ville den gang forby Bank Norwegian fra å annonsere på denne måten.
Bank Norwegian-saken gikk helt opp til Høyesterett, som i 2021 kom frem til at det ikke er i strid med markedsføringsloven å bruke konkurrenters kjennetegn som søkeord.
Nå mener tydeligvis Konkurransetilsynet at det nærmest er forventet at aktører kjøper konkurrentens merkenavn som søkeord.
BilNytt.no har fredag fomiddag vært i kontakt med Konkurransetilsynet.
- Jeg ønsker ikke å si mer om saken enn det vi allerede har sagt. Men jeg kan bekrefte at saken samsvarer med Rebils uttalelser i saken, sier Vegard Aandal-Nilsen til BilNytt.no i dag.
Han er nestleder avdeling finans og kommunkasjon i Konkurransetilsynet.
- Er det mange flere som er mistenkt enn Nettbil, Rebil og Car4Sale?
- Jeg ønsker ikke å uttale meg om hvor mange som er under etterforskning, men jeg kan bekrefte at de tre nevnte er involvert i saken, svarer Aandal-Nilsen.
Ikke bevissikring hos Finn.no
Director of Group Communication i Vend Marketplaces, Kristine Eia Kirkholm, bekrefter også at saken dreier seg om noe helt annet enn at Vend har for stor markedsmakt:
- Ut fra Konkurransetilsynets pressemelding gjelder dette mistanke om ulovlig samarbeid, som betyr at det er mistanke om samarbeid mellom ulike, urelaterte foretak, sier hun.
- Tilsynet skriver at det er gjennomført bevissikring hos selskaper i et digitalt plattformmarked. Vi kan bekrefte at det er gjort bevissikring hos Nettbil. Konkurransetilsynet har ikke gjort bevissikring hos Finn.no.
- Vi er opptatt av at alle våre selskaper opptrer ryddig og i tråd med gjeldende regelverk, og vi samarbeider selvsagt fullt ut med konkurransemyndighetene, sier Kristine Eia Kirkholm.
- Av respekt for tilsynets arbeid kommenterer vi ikke saken nærmere, avrunder Kristine Eia Kirkholm.
Tips BilNytt.no:
Atle Falch Tuverud | Knut Moberg | Knut Moberg d.e | Hanne Hattrem | Petter K. Bjørkelo | Jacob Moer Aanonsen | Jon Winding-Sørensen
Følg BilJobb.no på LinkedIn