For sju år siden nådde ekteparet Tone Gravir og Leif Harald Bergseth fra Telemark toppen av planetens høyeste fjell, Mount Everest.
8.848 meter over havet lot de seg avbilde med logoen Steinar Gundersen skapte til bilfirmaet sitt i 1991.
Star Bil er Kia-, BYD-, Isuzu- og Suzuki-forhandler på Rødmyr mellom Skien og Porsgrunn.
- Vi er nok verdens eneste bilforhandlerfirma som har vært med til toppen av verdens høyeste fjell, slår Steinar Gundersen stolt fast overfor BilNytt.no.
- Selv om også vi opplever tøffe tider i bransjen og må stramme inn på utgiftene, gir vi ikke slipp på sponsoravtalene.
Mekaniker og oppretter Steinar Gundersen startet Star Bil sammen med Arne Vinnstad. Slås de første to bokstavene i fornavnene deres sammen, forklarer det valg av firmanavn.
I kombinasjon
Sponsing er en del av markedsføringen som kommer i tillegg til omfattende annonsering i forskjellige medier, både lokalavisene og i sosiale medier.
- Jeg tror på kombinasjonen av alt dette. At vi er synlige på flere arenaer og blir pratet om, er viktig for å tiltrekke oss kunder.
- Det er sunt å vise at vi både evner og har vilje til å dele og hjelpe til lokalt, sier forhandlereieren.
Gundersen er krystallklar på at sponsing av lokalmiljøet lønner seg på flere nivåer.
Han mener støtten til lokale lag og foreninger oppfattes positivt og bidrar til lagfølelsen også for de 77 ansatte i bilbutikken og skade/lakk-verkstedene Star Bilskade i Arendal, Skien og Seljord.
Sistnevnte åpnet ved nyttår. Gisle Valens Autostrada har siden 2019 eid 45 prosent av skade/lakk-firmaene. Star Bilskade-avdelingene er skilt ut som egne selskap.
- Vi får også mersalg gjennom disse nettverkene. Sånn sett er sponsoravtalene en vinn-vinn-situasjon.
Star Bil og Karosseri ble startet i 1991 som et skade- og lakkverksted i de tidligere lokalene til Telemark Auto på Gimsøy i Skien. Siden 2014 har Star Bil holdt til i industrifeltet Rødmyr mellom Skien og Porsgrunn.
Tribuneseksjon
Star Bil bidrar også med sponsormidler til blant andre håndballklubbene Gjerpen og Grenland, langrennsløperen Henrik Dønnestad og flere aktører innenfor kultur.
I fjor ble Star Bil kåret til årets partner av Odds Ballklubb.
- Vi blir en del av klubbenes og utøvernes B2B-nettverk, som er en del av vår strategi med å drive oppsøkende salgsvirksomhet.
- Bare de siste ukene har vi hatt flere bilsalg som er direkte knyttet til nettverket vårt i Odds Ballklubb.
Når skiensklubben sesongåpner i eliteserien fotball hjemme på Falkum mot Haugesund 31. mars, tar Steinar Gundersen plass på den nye «Star Bil»-tribuneseksjonen på Skagerak Arena.
- Vi blir veldig synlige med egen seksjon bak det ene målet på Odds hjemmekamper. Selv om det ikke forventes å bli det mest spenstige året for oss økonomisk, tenker vi at det likevel er en langsiktig investering.
- Vi jobber med synlighet og ser allerede at det er blitt en snakkis i nettverket.
Ny topp venter
En annen snakkis i Grenland oppsto da Tone (56) fra bygda Fjågesund i Kviteseid og Leif Harald (57) fra Porsgrunn besteg Mount Everest i 2017.
Telemarkingene har som mål å bli verdens eldste ektepar til å bestige «Seven Summits» – de høyeste fjellene på hvert av kontinentene.
Klatrerparets Kia Niro fra Star Bil syns godt i nærmiljøet.
Steinar Gundersen har siden 2016 støttet fjellklatrerne med både penger og tilgang på biler.
- Star Bil har vært en veldig viktig samarbeidspartner og støttespiller i dette ekstreme prosjektet og eventyret.
- Det handler ikke bare om penger. Steinar er en person som engasjerer seg i oss som mennesker, sier Leif Harald Bergseth til BilNytt.no.
- Han vil at vi skal lykkes. Vi har en felles «drive» som smitter begge veier.
Hittil har ekteparet besteget Mount Everest, Aconcagua og Kilimanjaro. Neste mål på klatreferden er fjellet Denali i juni. Nord-Amerikas høyeste fjelltopp ligger i Alaska.
- Også da blir Star Bil-logoen med, bekrefter Bergseth.
Nøkkeltall Star Bil AS:
Eies av daglig leder Steinar Gundersen (83,3 %) og Fredrik Lervik (16,7 %) som leder Star Bilskade.
Fakta: Seven Summits:
- Mount Everest (8.848 meter), Nepal
- Aconcagua (6.962 meter), Argentina
- Denali (6.194 meter), Alaska
- Kilimanjaro (5.895 meter), Tanzania/Kenya
- Elbrus (5.642 meter), Russland
- Mount Vinson (4.897 meter), Antarktis
- Carstensz Pyramid (4.884 meter), Indonesia
Tips BilNytt.no:
Atle Falch Tuverud | Per-Espen Løchen | Knut Moberg | Martin Mørk
Knut Moberg d.e | Jon Winding-Sørensen | Petter Knutsen Bjørkelo
Følg BilJobb.no på LinkedIn